В течение многих лет Михаил Ларионов сотрудничал со знаменитой антрепризой «Русские балеты Сергея Дягилева». Вместе с Наталией Гончаровой он создал декорации и костюмы к балетам на русскую тему; с приходом этих двух художников к Дягилеву началось сотрудничество знаменитого импресарио с представителями авангарда. Увлекшись балетом, художник начинает собирать все, что связано с историей танца. Плакаты, фотографии танцовщиков, книги о балете, программы спектаклей и, конечно, многочисленные рисунки – Ларионов планировал использовать все это при написании воспоминаний о Сергее Дягилеве и серии книг о балете. Особая часть коллекции – афиши ежегодных выступлений – своеобразная хроника жизни «Русских балетов Сергея Дягилева».

Одним из любимых композиторов С.Дягилева был Игорь Федорович Стравинский. В 1910 импресарио пригласил молодого Стравинского к сотрудничеству, поверив в его талант, и с тех пор неоднократно заказывал ему музыку. В сезоне 1928 состоялся «Фестиваль Стравинского», когда были представлены три его постановки: «Жар-Птица» - первый совместный с Дягилевым опыт, легендарный «Петрушка» и премьера - неоклассический «Аполлон-Мусагет» в постановке Джорджа Баланчина.