Николай Самокиш — художник-баталист, академик ИАХ, педагог, получил широкую известность благодаря картинам анималистического жанра. Учился в Париже в мастерской известного баталиста Э. Детайля. Работал в качестве корреспондента на фронтах Русско-японской (1904-1905) и Первой мировой войны (1914-1918). После Октябрьской революции 1917 года переехал в Крым, жил в Евпатории, принимал участие в создании городского краеведческого музея. В 1922 году переехал в Симферополь, где открыл собственную художественную студию (с 1937 – Государственное среднее художественное училище имени академика Н.С. Самокиша).

В преподавании, мастер уделял большое внимание натурным штудиям. По воспоминаниям его ученика по ИАХ М.И. Авилова: «У Самокиша были лучшие кавалерийские кони. Художник чуть ли не инсценировал целые батальные сцены с лошадьми и казаками». Он ввел в обязательный учебный план посещение зоологического сада, и школ верховой езды, а для того, чтобы у учеников была возможность изучать мускулатуру лошадей в движении организовывал походы на кинематографические сеансы.

На картине «Тройка» художник изобразил трех гнедых, запряженных в сани, несущихся во весь опор. Образ, ставший иконографическим, олицетворяет необузданную силу русского характера, словно гоголевская «птица-тройка», в стремительном беге которой «слышится что-то восторженно-чудное». Впервые к разработке композиции на этот сюжет Самокиш приступил в 1917 году, находясь в Крыму. Увеличенный вариант картины «Тройка» находится в собрании Симферопольского художественного музея.