Имя Николая Дмитриевича Милиоти (1874– 1962) было хорошо известно любителям русского искусства начала ХХ века. Художник был одним из организаторов выставки «Голубая роза» в 1907 году, входил в объединения «Союз русских художников» и «Мир искусства».

В его ранних картинах чувствуется влияние В.Э. Борисова-Мусатова, хотя у Милиоти меньше задумчивости и меланхолии, больше любви к жизни, к цвету. Пейзажи-миражи, галантные сцены, фантастические сновидения были по достоинству оценены современниками. Его работы из собрания Третьяковской галереи «Любовники» и «Пастораль» переносят зрителя в мир грез и мечтаний.

Николай Милиоти проявил себя и как мастер женского портрета. В 1905 году он создал портрет двоюродной сестры Любови Николаевны Гауш, с семьей которой был дружен. Ее муж был художником, в их петербургском доме на Английской набережной бывали деятели искусства, а сам Николай Дмитриевич нередко пользовался мастерской хозяина для создания своих картин, когда приезжал из Москвы.

В 1920 году художник покинул Россию, а в 1923-м обосновался в Париже, где прожил до конца своих дней. В этот период исполнено множество портретов, среди которых «Портрет Марины Цветаевой» (1922, частное собрание), «Портрет Т.Л. Толстой» (1932, Институт славяноведения, Париж), «Портрет Александра Бенуа» (1950, Русский музей).

Создание заказных портретов было и средством заработка. На фотографии мы видим автора перед его работой «Портрет Эвелин Уоллес». В августе 1936 года Николай Дмитриевич сделал на обороте подпись: «Эта фотография снята экспромтом, когда я писал один у себя портрет M-ss Evelyn Wallase. Потому я такой растерзанный и небритый, но я похож и люблю эту фотографию». Снимок он прислал оставшемуся в России брату Василию, в семье которого фотография хранилась до поступления в Третьяковскую галерею.