На фотографии в лодке изображена Вера Васильевна Якунчикова (1871–1923), младшая из пяти дочерей фабриканта В.И. Якунчикова, пианистка и художница. Снимок сделан в Жуковке на Клязьме, на даче Поленовых. Сюжет и композиция снимка использованы в картине Константина Алексеевича Коровина «В лодке» (1888, Третьяковская галерея).

Коровин в молодости провел два плодотворных лета на Клязьме, в кругу семьи Поленовых – в 1887 и 1888 году. На даче постоянно гостили друзья, родственники и ученики Василия Дмитриевича Поленова: И.С. Остроухов, Е.Д. Поленова, В.В. и М.В. Якунчиковы, М.В. Нестеров, В.А. Серов. Творческая среда и присутствие наставника дали свои плоды, и в 1888 году Константин Алексеевич создал в Жуковке первые многофигурные композиции – «За чайным столом» и «Настурции» (1888, Государственный музей-заповедник В.Д. Поленова).

Фотография Веры Якунчиковой свидетельствует о скрупулезной подготовке Коровина к созданию картины «В лодке». Модель запечатлена на снимке в такой же позе, как и на полотне, руки лежат на коленях, некрепко сжимая лодочную снасть, взгляд направлен вперед, фигура слегка наклонена вправо. Если на картине, по задумке автора, женский образ служит эмоциональным центром, он выделен цветом, то на фотографии аналогичный эффект, скорее всего, достигнут случайно. Засвеченность блузы и лица девушки, которые с технической точки зрения являются недостатком, создают эффект освещенности фигуры изнутри, а контраст с рельефной темной листвой подчеркивает глубину и объем изображения.

Для этой картины также позировали и Мария Якунчикова (портретный этюд хранится в Серпуховском историко-художественном музее), и сам художник, и даже Василий Дмитриевич Поленов.