Истоки иконографии «Иоанн Предтеча в пустыне» восходят к византийским памятникам. Изображение иллюстрирует евангельские тексты об аскетической жизни пророка Иоанна Предтечи, который до своего явления иудейскому народу жил в пустыне.

В русских иконах Предтеча обычно изображается на фоне пустыни с горками, с евхаристической чашей и развернутым свитком, в надписи которого выражен смысл проповеди Иоанна: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное...» (Мф. 3:2).

На иконе пустыня изображена как пейзаж с растительностью, животными, птицами и множеством рыб в реке Иордан. Особенность иконы – изображение летящего с небес ангела с развернутым свитком, на котором написано: «Бысть глас Господень к Иоанну».

Икона происходит из Чудова монастыря Московского Кремля.