Ирина Лаврова – известный художник-монументалист 1960–1990-х годов. Она входила в творческие коллективы, занимавшиеся художественным оформлением знаковых мест: Дворца пионеров и школьников на Воробьёвых горах в Москве (1962), советского посольства в Париже (1976), ресторана «Москва» в столице (1978), санатория «Форос» в Крыму (1979), драматического театра в Гродно (Белоруссия, 1984) и многих других. Свой дар художника-декоратора она с успехом использовала и в живописном творчестве, которым занималась на протяжении всей жизни.

Начало 1960-х в работе молодых тогда советских художников было ознаменовано поисками обновления пластического языка в разных видах искусства. Ирина Лаврова и в живописи, и в монументальном творчестве была одной из первых, кто в этих поисках опирался на язык примитива с его лаконичностью формы и колорита, а также на стилистические приемы постимпрессионистов.

Портрет «Оля» выполнен в целом по канонам парадного портрета, когда художник репрезентует героя. Несмотря на внешнюю статику фигуры, Лаврова создает образ, полный внутренней энергии. Яркое сочетание красного и зеленого не исключает сложных оттенков. Черный контур фигуры усиливает ее объем и массу, уравновешивая лаконичность формы. На контрасте масштабов художница вводит на дальнем плане изображение цветка в горшке. Этот прием усиливает масштаб самой героини. На щеках Оли горит румянец, отсвет которого как бы продолжается на руках. Такие разнообразные приемы позволяют художнику внести в портрет эмоциональную личностную окраску.