Появление в России скульптурных изображений «Христа в темнице», или Скорбящего Спасителя своими корнями уходит в средневековое западноевропейское искусство. В Европе интерес к страстной тематике зародился в XIII–XIV веках с выходом в свет литературных сочинений «Размышления о жизни Христа» и «О подражании Христу», подробно описывающих события Страстной недели и способствовавших тому, что в конце XIV — начале XV века в западноевропейском искусстве стали появляться самостоятельные варианты иконографии страждущего Спасителя, среди которых наиболее популярным и востребованным стал образ «Мужа скорбей». Однако, по мнению исследователей, отправной точкой в развитии иконографии, получившей впоследствии наибольшее распространение в русских скульптурах, послужила вышедшая в свет 1511 году серия гравюр А. Дюрера «Малые Страсти» с изображением ожидающего казни Спасителя на фронтисписе. Вскоре по гравированному образцу стали изготавливать деревянные скульптуры, первая из которых была создана в 1525 году мастером Хансом Ляйнбергером (Музей Боде, Берлин). В России первые образцы страстных изображений появились в XVII веке и получили широкое распространение в XVIII–XIX веках.

К иконографическим особенностям публикуемой скульптуры относятся поднятая к щеке правая рука, обхватывающая торс левая рука, из одежды — только набедренная повязка. Это та линия эволюции иконографии, которую большинство исследователей ведут с гравюры А. Дюрера и последующего воплощения этого изображения в скульптурах. Колодка на правой ноге Спасителя отсылает к другому типу изображений, возникновение которого в России связывают с возведением во второй половине XVII века Воскресенского собора Ново-Иерусалимского монастыря. Патриарх Никон, повторяя священную топографию храма в Иерусалиме, возвел к востоку от северных врат придел в честь Успения Богоматери, где в трапезной части у южной стены располагается «темница» Спасителя – символическое воспроизведение места заключения Христа под стражу перед распятием. Позже, когда скульптурные изображения Христа получили повсеместное распространение, в храмах их, чаще всего, устанавливали в темных нишах стен или размещали у южной стены в специальных кивориях — «темницах».