История и искусство «старой Европы» гипнотизировали многих художников периода историзма. Так, на картине М.П. Боткина изображена вечерняя служба в нижней церкви базилики Св. Франциска Ассизского, построенной в 1223–1230 годах. Служба происходит на фоне фрески с изображением коронации Девы Марии, приписываемой ученику Джотто – Пуччо Капанна. Собравшиеся в церкви одеты по моде первой трети ХIV века. Преобладание коричневых, темных тонов рождает ассоциации с живописью старых мастеров, сообщает своего рода «музейный» налет полотну.

Картина экспонировалась в 1873 году на Всемирной выставке в Вене, была приобретена у художника Павлом Третьяковым до 1893 года.