Интерес Владимира Пчелина к искусству был пробужден матерью – племянницей художника Алексея Тыранова, ученика Карла Брюллова. В 12 лет он был представлен Павлу Третьякову и по его рекомендации направлен на обучение в Московское училище живописи, ваяния и зодчества к Евграфу Сорокину. Его педагогами были Владимир Маковский, Абрам Архипов и Николай Касаткин. По окончании училища Пчелин занимался в Высшем художественном училище при Академии художеств в Петербурге в мастерской Ильи Репина, позже продолжил учебу в Париже.

Картина «Молодые у тестя» написана в студенческие годы в Москве, а ее сюжет характерен для позднего передвижничества с его обостренным вниманием к житейским коллизиям. Празднично одетые молодые супруги приехали с визитом в родительский дом. Они расположились среди семьи за чайным круглым столом, накрытым узорчатой скатертью. Седобородый отец семейства произносит заздравный тост, вероятно, желая молодым долгих и счастливых лет. Уютная обстановка в комнатах, светлые обои, картины на стенах, золоченая икона в киоте, устилающий пол мягкий ковер свидетельствуют о высоком достатке семьи. Оживленные лица собравшихся за столом светятся искренней радостью от встречи. В произведении автор продолжил жанровые традиции Владимира Маковского, склонного к бытописательству и вниманию к деталям повседневной жизни.