Через столетие после смерти Петра I его образ мифологизировался. На портрете кисти известного французского художника романтического направления Поля Делароша (1838, оригинал находится в Кунстхалле, Гамбург) русский царь предстает властителем суровой северной империи, воплощением ее величия и силы.

Пётр изображен в мундире офицера лейб-гвардии Преображенского полка. У него уверенный взгляд, свободная, величественная и гордая поза: одна рука лежит на карте России, границы которой он значительно расширил, другая уверенно сжимает шпагу с обнаженным клинком и опирается на пушку – символ военной мощи и славы русского оружия.

Портрет был растиражирован во множестве эстампов и стал необычайно популярным. Настоящая версия исполнена по заказу известного петербургского издателя Фельтена в одном из лучших столичных литографских заведений – у Поля Пети. Неизвестный рисовальщик, воспользовавшийся для перевода композиции на камень французской гравюрой, несколько смягчил образ, созданный Деларошем. Он изменил выражение лица монарха, акцентировав не непреклонную волю, а усталую мудрость правителя.