Валерий Епихин родился и первые 12 лет своей жизни провел в Тамбове. В 1977 году он окончил Московское высшее художественно-промышленное училище имени С.Г. Строганова, отделение скульптуры, с 1989 года стал преподавателем училища. С конца 1970-х годов работал в станковой и декоративной скульптуре, главным образом в дереве, участвуя в многочисленных выставках, от региональных до международных. В 1995 году в Москве состоялась персональная выставка художника.

Большую роль в выборе скульптурных тем для Валерия Епихина играли впечатления детства. Этот период художник вспоминал как время, наполненное радостью и восторгом перед природой и окружавшими его людьми, и эти эмоции он стремился передать в своих работах. По убеждениям скульптора, произведение искусства должно пробуждать светлые чувства и приносить радость. Для своих композиций он искал мотивы и сюжеты в повседневной жизни: в домашнем быту, на улице, в семье. Именно через них, по его мнению, раскрывается глубина и многообразие жизни.

Скульптура «Молодые» изображает двух юношей и девушку, рядом с ними свернувшаяся в клубок дворовая собака. Всё свидетельствует об обыденности происходящего. Вместе с тем сценка обладает долей торжественности, благодаря которой ситуация приобретает легкий юмористический оттенок. Молодые стоят так, словно позируют перед фотографом. Изображение плоскостное и воспринимается как рельеф. Фигуры раскрашены в локальные цвета, отдельные детали изображения нарисованы кистью. Почти симметричное расположение персонажей напоминает о фигурках крестьянской резьбы типа богородской игрушки. Дерево – излюбленный материал Епихина, творчество которого питалось не только интересом к фольклору, его привлекали иконы и русская церковная скульптура, искусство примитива Африки и Латинской Америки. Из переосмысления этих традиций сложился самобытный, хорошо узнаваемый пластический язык мастера, ярко проявившийся в скульптуре «Молодые».