Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, – один из самых почитаемых святых христианского мира. Церковное предание свидетельствует не только о его праведной жизни, молитвенных подвигах и стойкости в истинной вере, но и об особом милосердии к людям, за которое Господь даровал святителю благодать исполнять прошения призывающих его имя. В русском искусстве XII–ΧVI веков преобладали поясные изображения святителя в епископском облачении с закрытым Евангелием, которое он держит на покрытой омофором руке в знак благоговения перед святыней.

Икону «Святитель Николай, с ангелами и чудесами», созданную в Новгороде в середине XVI века, отличает оригинальная иконография. Полукруглый срез поясной фигуры святителя может указывать на то, что мастер воспроизводил почитаемую круглую икону святого Николая, приплывшую, по преданию, из Киева в Новгород и исцелившую в 1113 году новгородского князя Мстислава Владимировича. По сторонам от святителя изображены ангелы, передающие ему от Спасителя и Богоматери Евангелие и омофор, а внизу – два чуда: «Избавление Димитрия от потопления» и «Исцеление бесноватого». Эта иконография, возможно, именно в силу своего новгородского происхождения, широкого распространения не получила – сохранилось лишь несколько подобных образов.