Лев Киль, сын артиллерийского полковника, впоследствии генерал-майора, родился в Риге, учился в Дерптском университете и в 1810–1812 годах – в Академии художеств в Дрездене. В 1812 году вернулся на родину и поступил волонтером в Курляндские вольные егеря. С 1813-го служил в Русско-немецком легионе, принимал участие в военных действиях. В числе отличившихся офицеров в мае 1814 года Киль был зачислен в формировавшийся лейб-гвардии Конно-егерский полк, а в мае 1815-го определен в свиту Его Императорского величества по квартирмейстерской части поручиком.

Благодаря художественным способностям молодого офицера Николай I дал ему «особое поручение», по которому с сентября 1815 по июль 1819 года он оставался в Париже. В эти годы Киль работал над серией изображений формы русской армии – выполнил 73 рисунка, гравированные им самим, а также другими мастерами. За исполнение этого заказа вскоре после возвращения в Санкт-Петербург Лев Киль получил чин капитана.

Рисунок из собрания Третьяковской галереи – часть той самой серии. Это изображение форм одного из высших чинов русской армии – генерала тяжелой кавалерии, и его адъютанта, офицера, состоявшего при военном начальнике для выполнения служебных поручений или штабной работы.