«Архитектурная композиция» – рисунок итальянского театрального декоратора Пьетро Гонзага. Опытный мастер, работавший в миланском «Ла Скала», театрах Рима и других итальянских городов, он приехал в Россию в 1792 году по приглашению князя Н.Б. Юсупова и стал главным художником Императорских театров. В Петербурге и Москве Гонзага писал декорации к спектаклям, занимался оформлением празднеств, коронаций, торжественных церемоний, а также отделкой дворцовых интерьеров и парковых павильонов.

Рисунок не связан с профессиональной деятельностью художника. Скорее всего, он исполнен для подарка. Однако Гонзага использовал здесь приемы, присущие его театральным декорациям. Композицию составляют мотивы римской архитектуры: могучий цилиндр амфитеатра, колоннады портиков, фронтоны, арки, марши лестниц. Угловая перспектива, резкие ракурсы и живописные контрасты света и тени создают торжественное великолепие архитектурной пластики и придают драматизм восприятию изображенного пространства.

Динамичный, очень уверенный обобщенный рисунок пером со свободной заливкой бистром не производит впечатления монохромного – настолько выразительно звучание ослепительно яркого света и то прозрачных, то густых до черноты теней. Живописная свобода и видимая небрежность рисунка как нельзя лучше создают убедительную достоверность и монументальность образа.