Основной темой и картины, и акварельного эскиза Соломона Никритина стало горе людей, прощающихся с умершим. В эскизе художник изобразил гроб на высоком постаменте. В картине от этой композиции осталась лишь группа горюющих людей.

В эскизе прощающиеся в большинстве повернуты к зрителю спиной, лицом к гробу. В этом решении выделяется фигурка женщины, стоящей с краю слева. Никритин легкой линией пером изобразил ее руки, закрывающие лицо. В том, как показан этот жест, мы ощущаем горе женщины. Вполоборота к ней повернулся стоящий рядом мужчина. В его позе художник смог показать сочувствие.

Остальные персонажи лишь намечены. Главным в этом акварельном эскизе для Никритина было цветовое решение. Весь лист он погрузил в атмосферу охристо-бурого цвета разных оттенков и интенсивности. Из нее вырываются отдельные яркие цветовые пятна: желтые, синие, голубые, светло-сиреневые.

На переднем плане, за спинами взрослых, художник нарисовал трех малышей, возможно, не до конца понимающих происходящее. Мальчик справа изображен без ноги, он опирается на костыль. В картине он станет одним из главных персонажей.