Юрий Львович Чернов – мастер, плодотворно работавший в разных видах скульптуры: монументальной, станковой, а также в пластике малых форм. В фондах Третьяковской галереи хранится более 40 его произведений, одно из которых – композиция «Борцы». Скульптура, изображающая шесть пар спортсменов, передает острые моменты схватки. В ряде позиций борьба идет на равных, другие создают ощущение превосходства одного из борцов, поднявшего в воздух своего соперника.

Произведение демонстрирует большую изобретательность мастера. Разные эпизоды схватки переданы им при помощи одной и той же двухфигурной композиции, которую художник шесть раз отлил в металле. Скульптура создана таким образом, что руки, ноги и спины спортсменов формируют несколько граней и каждая из них может стать как основанием, так и боковой или верхней стороной. Закрепив на деревянном постаменте в разных положениях шесть копий одного произведения, Юрий Чернов сумел передать в них разное впечатление от хода спортивного состязания.

Время создания композиции «Борцы» пришлось на период активной работы художника в области монументальной скульптуры. Среди наиболее известных произведений Юрия Чернова – памятник Александру Невскому в Новгороде, памятники Льву Толстому в Канаде, Индии и Японии, хирургу Г.А. Илизарову в Кургане, памятники Юрию Гагарину в Москве и Оренбурге. Для всех этих работ характерны энергичная, обобщенная манера моделировки формы, лаконизм. Черты монументальности присущи и его небольшим по размеру произведениям. В композиции «Борцы» художник опустил все возможные детали, акцентировав главное – выразительные силуэты спортсменов.