Валерий Малолетков – художник, успешно реализовавший себя не только в творчестве, но и в научной, а также педагогической деятельности. Профессор Московского государственного художественно-промышленного училища имени С.Г. Строганова, доктор искусствоведения, много сил и энергии он посвятил теоретическому осмыслению тенденций развития керамики. Его собственные произведения полихромной пластики, выполненные из глины, вышли за рамки привычной для этого материала категории декоративно-прикладного искусства. Излюбленным видом керамической скульптуры в творчестве Малолеткова стал рельеф небольшого размера, рассчитанный на тесный эмоциональный контакт со зрителем. Работам мастера присущи поэтичность и метафоричность, они охватывают большой диапазон тем: от мифологических и религиозных до литературных и бытовых сюжетов.

Произведение «Двое. Ожидание» из собрания Третьяковской галереи причудливым образом сочетает в себе черты рельефа и круглой скульптуры. Объемное изображение в композиции, состоящей из двух частей, разворачивается на плоскости, где фоном для фигур героев становятся прямоугольные плиты – кровати. И вместе с тем, заключая в себе черты рельефа, произведение не предназначено для демонстрации на стене, оно экспонируется горизонтально, на подиуме.

Скульптурная композиция изображает теплую сцену немого диалога двух любящих людей в ожидании ребенка. Молодая беременная женщина лежит в постели, скрестив ноги и склонив голову в сторону находящегося рядом мужчины. Он, в свою очередь, отвлекся от чтения и тоже повернулся к ней. Объемные фигуры плавно сливаются с плоскостью кровати при помощи изящно моделированных складок одежды и одеял. Легкая тонировка теплых терракотовых оттенков, сохраняющая естественный характер материала, усиливает ощущение душевной близости героев, передает состояние преображения мира в их глазах в ожидании чуда рождения.