Военная тематика всегда привлекала внимание скульпторов, как участвовавших в войне, так и родившихся после нее. Преобладающая в творчестве скульптора Михаила Переяславца военная тема не случайна, он позиционировал себя как мастер Студии военных художников им. М.В. Грекова (с 1976). В 2008–2009 годах Переяславец был художественным руководителем Студии. В 1984-м за работу «Смоленская дорога. 1943 год» скульптор был удостоен Государственной премии РСФСР им. И.Е. Репина.

Переяславец создал реалистичный образ рядового солдата, шагающего по дороге войны. Облик пехотинца конкретен и вместе с тем собирателен, он воплотил черты многих безымянных героев. Теперь эта скульптурная композиция воспринимается как один из художественных документов, запечатлевших историю Победы.