Евграф Фёдорович Крендовский происходил из семьи военных. В 1825 году поступил на службу в полицию Арзамаса канцелярским служащим. В конце 1820-х годов учился в Арзамасской школе живописи А.В. Ступина. В 1830 году приехал в Санкт-Петербург, где занимался живописью под руководством А.Г. Венецианова. С марта посещал Императорскую Академию художеств в качестве вольноприходящего ученика. В 1835 году по семейным обстоятельствам вынужденно покинул Санкт-Петербург и поселился в селе Мануйловка Кременчугского уезда Полтавской губернии. Там он преподавал рисование детям помещицы В.М. Остроградской и писал миниатюрные портреты. К их числу принадлежит и небольшой «Автопортрет» художника.

Крендовский изобразил себя на нейтральном фоне в обычной, повседневной одежде. Из-под темно-зеленого сюртука выглядывает белая рубашка, ворот которой подвязан черным галстуком. Внимание привлекает лицо мужчины. Его строгое сосредоточенное выражение многое говорит о характере и внутреннем состоянии изображенного.

Известно, что художники обращались к жанру автопортрета в знаковые периоды своей жизни. Эта работа не стала исключением. Автор представил себя на завершающем этапе творческого пути, желая остаться в памяти потомков таким, каким он был в расцвете лет. Ухоженный вид, статная фигура, величавая осанка, проникновенный вдумчивый взгляд – во всех деталях изображения ощущается желание мастера достойно преподнести себя и понравиться самому взыскательному зрителю.

В собрании Третьяковской галереи хранится аналогичный по композиции подписной графический автопортрет Е.Ф. Крендовского (1853). Так как год смерти художника неизвестен, датировка портрета считается последней документированной датой его жизни.