Представитель художественной семьи Бельских, Иван Иванович с 1742 года служил и обучался ремеслу в Канцелярии от строений – главном ведомстве, занимавшемся художественными работами в столице. Его наставниками были ведущие мастера елизаветинского времени – И.Я. Вишняков, Дж. Валериани, А. Перезинотти. В 1760-е годы он принимал участие в оформлении коронационных торжеств, исполнял декорации для театра, писал плафоны для петербургских дворцов, образа и картины на религиозные сюжеты для храмов.

На полотне изображен архиерей – церковный иерарх, представленный в полном парадном облачении на литургии. Художник изображает момент, когда при пении Трисвятого архиерей, осенив Евангелие на престоле дикирием, благословляет молящихся, держа в левой руке крест, а в правой – дикирий. Двухсвечник с горящими свечами знаменует свет Иисуса Христа в Его Богочеловеческой ипостаси. Эти действия символически показывают, что Троическое единство открылось людям через пришествие во плоти Сына Божия, и что все, совершаемое архиереем в церкви, происходит во имя Господне и по воле Его. Поодаль благоговейно замерли сослужащие ему члены клира. Взгляд архиерея направлен вверх – туда, где в белом дыму от кадила тонут колонны и своды церкви. Клубящиеся облака словно олицетворяют духовное пространство храма, откуда нисходит божественная благодать во время таинства. Художественному сознанию живописца восемнадцатого века такое символическое осмысление реальных явлений было органично.

По мнению научного сотрудника Третьяковской галереи С.С. Степановой, здесь изображен Димитрий (Сеченов) (1708–1767) – митрополит Новгородский и Великолуцкий, один из самых значительных проповедников и миссионеров царствования Елизаветы Петровны. Его высоко ценила и Екатерина II, которая состояла с ним в личной переписке и доверила ему совершить чин коронации при восшествии на престол в 1762 году. В свою очередь преосвященный архиепископ Димитрий написал в качестве новогоднего поздравления императрице «Речь благодарственную».

Эскиз был подарен Иваном Бельским Академии художеств в 1770 году, откуда он попал в Русский музей, а затем был передан Третьяковской галерее.