Семён Афанасьевич Чуйков – один из значительных советских художников. Талантливый ученик выдающегося, но попавшего в послевоенные годы в опалу живописца Р.Р. Фалька, в мастерской которого во ВХУТЕМАСе обучался с 1924 по 1928 год, он оказался в рядах авторов программных образов соцреализма. В этом качестве Чуйков не был обойден званиями и наградами: народный художник СССР, лауреат Государственных премий, действительный член Академии художеств СССР. Этнический русский, художник родился и вырос в Киргизии, с которой всегда были связаны его творческие интересы. По его убеждению, «художник более всего способен воспеть лишь то, что ему хорошо знакомо с детства». Долгие годы Чуйков жил «на два дома: зиму в Москве, а лето во Фрунзе».

«Дочь чабана» написана в Киргизии и относится к излюбленному Чуйковым жанру типажных портретов с ярким местным колоритом. Композиция картины простая и ясная: фронтальное поясное изображение взятой крупным планом фигуры киргизской девочки, которая тонкими пальцами обеих рук держит перед собой сочную арбузную дольку. Живописное решение сохраняет свежесть натурного этюда. Арбуз и живая, непосредственная реакция разрумянившейся модели, обратившей лицо в сторону, откуда ее кто-то зовет, придают портрету оттенок жанровости. В тонком колоризме проявились незаурядное живописное дарование автора и воспринятая им от Фалька высокая живописная культура. Цветовое решение построено на изысканном сочетании оттенков розового, оливкового и серого. Ярко-розовый цвет арбузной мякоти перекликается с нежно-розовой косынкой, на платье оливкового цвета ложатся рефлексы от пепельно-серого фона картины. Благодаря тонким цветовым переходам в тенях с помощью тональной нюансировки достигнуто гармоническое сочетание фигуры и фона. Живописными средствами Чуйков превращает изображение индивидуально неповторимой очаровательной модели в обобщающий образ-символ светлой, радостной юности.