Творчество Сергея Шерстюка обычно связывают с отечественным вариантом фотореализма – направления, возникшего в 1960–1970 годы в США и Западной Европе. Картина «Отец и я» задумана как своеобразный диптих, соединяющий портрет отца художника, Александра Сергеевича Шерстюка, кадрового военного, офицера войск ПВО, и автопортрет самого Сергея. Старая черно-белая и современная цветная фотографии, поставленные рядом, обозначают сходства и несовпадения, внутренний конфликт и единство изображенных персонажей. Художнику в год создания картины было 33 года, в диптихе отец выглядит его ровесником, он позирует в военной форме, с саблей и медалями на груди. Отец – воин, олицетворение собранности и дисциплины, и внешней, и внутренней. В нарочито непарадном облике сына акцентируются черты нового поколения, отрицающего правила, навязанные «людьми в галстуках». В основе решения диптиха размышления молодого человека о времени – своем, реальном, ярком, переживаемом в данное мгновение, и времени отца, навсегда ушедшем, оставившем отпечаток на примятом черно-белом снимке. При этом двойной портрет не выглядит манифестом новой генерации, художника, скорее, занимает тема встречи эпох, идея связи, преемственности поколений. Герои портрета кажутся очень похожими, отражаются друг в друге. Шерстюк как будто узнает себя в отце и встает на его место.