Московский художник Сергей Шерстюк – выпускник киевской художественной школы и искусствоведческого отделения МГУ. В середине 1980-х, когда была написана картина «Отец и я», Шерстюк объединился с другими художниками, увлеченными методом гиперреализма, среди которых были Сергей Базилев, Сергей Гета, Алексей Тегин, Николай Филатов. Так сложилась группа, позднее получившая название «Шесть» по числу участников.

Импульсом к созданию живописных полотен зачастую служили фотографии из личного архива Шерстюка, а также реально происходившие в его жизни события. На основе этих живых впечатлений и воспоминаний рождались серии произведений, к которым относятся «Красная веранда» и «Аркадия» из собрания Третьяковской галереи. В ряде других полотен, среди которых картина «Отец и я», Шерстюк создает вневременное пространство, изображенное максимально реалистично, почти документально, благодаря чему произведения приобретают метафизические черты. В собрании Третьяковской галереи хранятся два варианта этого произведения.

Композиция здесь построена как диптих, на котором изображен отец художника Александр Сергеевич Шерстюк, офицер ПВО, и сам автор. Видимо, в основе образа лежат снимки: старая черно-белая фотография отца и современное цветное фото автора. Отец изображен слева в форме, с медалями на груди и саблей. Даже без этих деталей в осанке модели безошибочно угадывается военная выправка. Сын – справа, в растянутом вязаном свитере, круглых очках, немного сутулый. Оба они смотрят прямо на зрителя, будто в объектив фотокамеры.

Поставленные рядом, эти представители разных поколений – близкие родственники, изображенные ровесниками, – артикулируют проблему преемственности и конфликта поколений, разных ценностей и разных задач, которые стоят перед каждым.