Наталья Нестерова – одна из важнейших фигур в отечественном искусстве, заявившая о себе в 1980-е годы. Именно в это время в своем творчестве она отошла от бытовой сюжетики и обратилась к сложной образной символике, выражающей ее собственное отношение к современной жизни. Произведения художника наполнились страстной и драматичной энергией.

В 1990-е Нестерову привлекла библейская тематика, и картина «Пир Ирода» стала одной из большого ряда произведений на эту тему. Художница помещает основное действие на заднем плане, в то время как на переднем проходит обыденная жизнь: танцующая Саломея, по желанию которой был обезглавлен Иоанн Креститель, а также палач с его головой расположены в глубине. На переднем плане за пиршественным столом сидят наблюдающие за плясуньей гости. Их фигуры по-крестьянски лаконичны, почти кубистичны, по-земному основательны. В противовес им тонкую фигурку Саломеи Нестерова пишет изящной и хрупкой. Там же, на заднем плане, мы видим элементы архитектуры – арочную колоннаду и сам город, который открывается в одной из арок. Погрузившись в библейский сюжет, художница ведет разговор о том, что определяет человеческое сознание – сиюминутное или вечное, радость бытия или «жизнь вечная», воплощенная, как в этом случае, в танце смерти. Драматизм сюжета, в котором сочетается несочетаемое – танец и казнь, усилен не только общей колористической гаммой, но и живописными приемами. Художница местами использует рельефный пастозный мазок, местами – гладкую живопись. Возникает образ, полный трагической энергии, свойственной современному миру.