Фёдор Андреевич Бронников известен как автор произведений на темы античной и средневековой истории. В 1861 году по окончании пенсионерского срока он остался жить в Риме, при этом не терял связь с Россией, участвовал в выставках Императорской Академии художеств, Товарищества передвижных художественных выставок и Московского общества любителей художеств. В своей мастерской на Виа Витториа художник писал портреты, пейзажи и жанровые сцены. Бронников достиг некоторой известности среди итальянской интеллигенции, женился на итальянке Марии Кармеле, урожденной Бедини.

В 1870 году за картину «Бедное семейство, прогоняемое с квартиры» он был награжден золотой медалью М.-Л.-Э. Виже-Лебрен. В 1873 году на Всемирной выставке в Вене получил медаль «За искусство». В 1878-м написал одно из самых знаменитых произведений «“Проклятое поле”. Место казни в древнем Риме. Распятые рабы» (1878). Бронников участвовал в росписи православного собора Святого Александра Невского в Париже, русской посольской церкви в Копенгагене, храма Христа Спасителя в Москве. Многие картины художника находятся в частных коллекциях и европейских музеях. Однако большую часть своих произведений, в том числе эскизы и рисунки, созданные в Риме, а также сорок тысяч рублей на строительство художественной школы Бронников завещал родному городу Шадринску.

Работа выполнена в жанре камерного портрета и обращена к классической традиции старых мастеров. Об этом напоминают художественные приемы – погрудное изображение, разворот головы в три четверти, светотеневая моделировка лица, обращенный прямо на зрителя взгляд. Выразительный образ живописца отличается спокойным характером, серьезным отношением к жизни и благородством натуры. Деликатный, почти монохромный колорит выдержан в теплых коричневато-охристых тонах. Реалистичное изображение портретируемого оживляется легкой свободной манерой письма.