В фондах графики ХХ века Третьяковской галереи сформировалась коллекция ученических работ выпускников ВХУТЕМАСа-ВХУТЕИНа – вуза, стоявшего у истоков развития советского изобразительного искусства, в первую очередь графики. Диплом Е.А. Афанасьевой «Водка» принадлежит к их числу.

Альбом состоит из обложки, титульного листа и пяти отдельных листов-иллюстраций на тему борьбы с семейным насилием, пьянством и хулиганством. Диплом был выполнен под руководством Н.Н. Купреянова, с 1925 года возглавлявшего литографское отделение полиграфического факультета ВХУТЕМАСа, а также созданную на факультете лабораторию по шрифту. До этого техника современной печати и шрифт не преподавались.

Изучение основ графического искусства, композиции, построения пространства служило одной цели – формированию у художника высочайшего уровня проектного мышления и мастерства. От учеников добивались объемно-пространственного понимания, структурного видения объектов композиции. Смысл преподавания сводился к анализу формы, значению линии, пятна.

В обложке центральную часть занимают фрагменты газетных вырезок, выполненных в виде коллажа, которые перенесены на камень при помощи проекции с фотопленки. На их изображение наложен крупный литографированный текст «ВОДКА». Афанасьева использовала небрежный, расположенный с наклоном, нарочито увеличенный рисованный шрифт.

Цветовое решение литографии подчинено поставленной преподавателем задаче ограничения цветовой гаммы, в данном случае черным и зеленым.

В правой нижней части обложки даны выходные данные альбома. В них Афанасьева использовала совсем иной конструктивистский простой «палочный» шрифт, который соответствовал информационным задачам. Среди тех художественных средств, которыми должен владеть художник, работая над обликом книги, культура шрифта – одна из самых важных.

В 1929 году Елена Афанасьева защитила диплом во ВХУТЕМАСе-ВХУТЕИНе с квалификацией «художник-технолог полиграфической продукции».