В фондах графики ХХ века Третьяковской галереи сформировалась коллекция ученических работ выпускников ВХУТЕМАСа-ВХУТЕИНа – вуза, стоявшего у истоков развития советского изобразительного искусства, в первую очередь графики. Диплом Е.А. Афанасьевой «Водка» принадлежит к их числу.

Альбом автолитографий состоит из обложки, титульного листа и пяти отдельных листов-иллюстраций на тему борьбы с семейным насилием, пьянством и хулиганством. Диплом был выполнен под руководством Н.Н. Купреянова, с 1925 года возглавлявшего литографское отделение полиграфического факультета ВХУТЕМАСа, а также созданную на факультете лабораторию по шрифту. До этого техника современной печати и шрифт не преподавались.

Изучение основ графического искусства, композиции, построения пространства служило одной цели – формированию у художника высочайшего уровня проектного мышления и мастерства. От учеников добивались объемно-пространственного понимания, структурного видения объектов композиции. Смысл преподавания сводился к анализу формы, значению линии, пятна.

Для изображения пространства на плоскости применялись разные приемы. В листе «Доля женская» композиция строится по горизонтали слева вверх. Здесь глубина пространства ограничена изображением массивной фигуры мужчины, занесшего кулак над головой женщины. Подчеркнута масштабная разница в изображении фигур, а также расположение женской фигуры по диагонали, противоположной мужской. Ощущается работа Афанасьевой над рисунком с движущимися фигурами. Ей удалось подчеркнуть динамичный момент, выявить ритмику разнонаправленного движения. Такое композиционное решение придает изображению напряженность и подчеркивает драматизм происходящего. Фигурка босоногого ребенка в короткой рубашонке усиливает сюжетную остроту листа.

Цветовое решение в литографии подчинено поставленной преподавателем задаче ограничения цветовой гаммы тремя цветами, в данном случае коричневым, терракотовым и зеленым. Во всех листах альбома определенную роль в изображении пространства на плоскости играют цветовые «подложки» в виде широких пятен.

В 1929 году Елена Афанасьева защитила диплом во ВХУТЕМАСе-ВХУТЕИНе с квалификацией «художник-технолог полиграфической продукции».