В фондах графики ХХ века Третьяковской галереи сформировалась коллекция ученических работ выпускников ВХУТЕМАСа-ВХУТЕИНа – вуза, стоявшего у истоков развития советского изобразительного искусства, в первую очередь графики. Диплом Е.А. Афанасьевой «Водка» принадлежит к их числу.

Альбом автолитографий состоит из обложки, титульного листа и пяти отдельных листов-иллюстраций на тему борьбы с семейным насилием, пьянством и хулиганством. Диплом был выполнен под руководством Н.Н. Купреянова, с 1925 года возглавлявшего литографское отделение полиграфического факультета ВХУТЕМАСа, а также созданную на факультете лабораторию по шрифту. До этого техника современной печати и шрифт не преподавались.

Изучение основ графического искусства, композиции, построения пространства служило одной цели – формированию у художника высочайшего уровня проектного мышления и мастерства. От учеников добивались объемно-пространственного понимания, структурного видения объектов композиции. Смысл преподавания сводился к анализу формы, значению линии, пятна.

Для изображения пространства на плоскости применялись разные приемы. В листе «Прогульщики» перспектива строится по диагонали, справа налево. Для передачи глубины изобразительной плоскости применено перспективное сокращение размеров фигур. На передний план выдвинута фигура мужчины с бутылкой в руках. Мрачное цветовое решение литографии выражает агитационный смысл сюжета – порицание пьянства. Позднее этот лист был напечатан в журнале «За трезвость». В некоторых изданиях, в частности в двухтомнике «ВХУТЕМАС-ВХУТЕИН» Полиграфический факультет. 1920–1930» (М., 2020), эта литография называется «Очередь за водкой».

В 1929 году Елена Афанасьева защитила диплом во ВХУТЕМАСе-ВХУТЕИНе с квалификацией «художник-технолог полиграфической продукции».