Пейзажист Николай Дубовской – автор знаменитой картины «Притихло» (1890, Государственная Третьяковская галерея), в которой с поразительной силой переданы величественные просторы русской природы. Наряду с полотнами эпического характера художник мастерски исполнял и камерные лирические пейзажи. К числу таких произведений относится картина «Сумерки».

Дубовского вдохновляли моменты переходных состояний в природе. Как вспоминал позднее его друг Яков Минченков, художник желал уловить изменения «настроения» природы, для него было «важно – не как передать, а что передать. Содержание, передача дыхания жизни природы, связь с ней – вот что для него дорого и к чему он стремится».

В полотне «Сумерки» основное внимание Дубовского сосредоточено на тончайших переменах в освещении и колорите предвечернего пейзажа. Картина поражает богатством цветов, в которые окрашена плавно погружающаяся в сон природа. Постепенно расстилается вечерний свет, серебрящий колышущиеся травы, и явственнее вырисовывается молодой месяц на гаснущем небе. Оживление в пейзаж привносит небольшая жанровая сценка из деревенской жизни.

Картина «Сумерки» экспонировалась в 1898 году на 26-й выставке Товарищества передвижных художественных выставок, где ее приобрел для своей коллекции Павел Третьяков.