В дар от Екатерины Константиновны Васнецовой Третьяковская галерея получила графический портрет живописца Аполлинария Васнецова. Автором работы был один из видных представителей русской пейзажной школы рубежа XIX - XX веков – Николай Дубовской. Художники были знакомы по участию в передвижных выставках, в 1880-х оба живописца связали творческую судьбу с передвижниками. Пейзажная живопись Дубовского высоко ценилась современниками, среди них были П.М. Третьяков, И.Е. Репин и многие другие. Мастер тонко воспринимал и чувствовал природу и ее связь с внутренним миром человека.

Портретный жанр был редким для признанного пейзажиста. Интерес к деталям, настроению, нюансам помог ему передать в портрете молодого художника «природу» внутреннего мира и характера. В 1880-х годах Аполлинарий Васнецов начинал большой творческий путь. В эти годы он часто посещал Абрамцево, совершенствовал живопись и палитру, обучался у старших друзей по искусству. Любимыми темами пейзажиста были тихие уголки русской природы, созерцание неба, светлая печаль, одиночество. Николаю Дубовскому удалось уловить в рисунке мечтательность и спокойствие модели, внутреннее достоинство и благородство. Взгляд молодого человека направлен в сторону и, в то же время, словно сквозь пространство, в свои собственные мысли. Портретисту был интересен не только характер и душевные переживания Васнецова, с большим вниманием он показал сложную «рельефность» лица. Тонкими четкими штрихами карандаша автор изобразил худощавые скулы, нос с небольшой горбинкой, открытый невысокий лоб и слегка заостренный подбородок. Угловатые черты смягчились плавно лежащими волосами. В запечатленном образе заметна юношеская робость и застенчивость.

Рисунок работы Дубовского можно считать одним из лучших портретов Аполлинария Васнецова, где верно передан характер и душевные качества еще только начинающего путь художника.