С 1958 по 1969 год Ефрем Зверьков ездил в художественные экспедиции на Русский Север. Под впечатлением от совместной поездки с Владимиром Стожаровым по рекам Вашка и Мезень где-то в окрестностях этих мест была написана картина «Поселок сплавщиков».

Зритель видит небольшой поселок, расположенный у самого берега, рядом с которым покоятся одинокие лодки и заготовленные бревна. Огромное свинцовое небо уходит далеко за горизонт. Безлюдный пейзаж полон важных деталей, свидетельствующих о тяжелом физическом труде человека, художник без прикрас изображает суровую правду жизни на Севере. Здесь нет красоты природы, только минималистичный сдержанный образ Русского севера. Зелено-синий колорит и строго очерченные формы композиционного решения помогают художнику создать монументальный статичный образ местности.

Картина «Поселок сплавщиков» стала ярким примером обращения Зверькова к «суровому» стилю в пейзаже. Она написана в то время, когда художник пробовал себя в разных стилистических манерах в поисках своего авторского метода. На протяжении всей творческой жизни Ефрем Зверьков создал уникальную палитру образов русской природы, которая сегодня доступна в «Галерее пейзажа имени Е.И. Зверькова», открытой по завещанию художника на его родине, в Твери.