Во второй половине 1970-х годов Михаил Никонов все реже показывает свои произведения на московских выставках, предпочитая демонстрировать их узкому кругу единомышленников. Эта вынужденная изоляция стала результатом участия художника в ряде неофициальных выставок на ВДНХ и в научно-исследовательских институтах, где «другое» искусство громко заявило о себе, вызвав широкий общественный резонанс и жесткую реакцию властей. Индивидуалист и лидер по складу своего характера, Михаил Никонов очень болезненно воспринял настойчивую рекомендацию МОСХа принять решение, на чьей он стороне, и вскоре полностью отдалился как от официальной выставочной жизни, так и от неофициальных художников, проводя все время в своей мастерской. Тогда в творчестве Никонова появляется большое количество произведений, не предназначенных для публичного показа, одним из которых стало полотно «Деревня».

Картина родилась в русле поиска новых выразительных средств и новой символики, когда художник был увлечен наследием Павла Филонова. Обращаясь к теме деревни, Никонов строит композицию на сопоставлении дополнительных цветов и их оттенков, которые будто образуют колебания световых и звуковых волн и рождают очертания элементов пейзажа. Декоративно-стилизованные, близкие к абстракции композиции второй половины 1970-х годов наиболее ярко проявляют дар Никонова как тонкого колориста и открывают лирическую страницу в наследии художника.

Произведение поступило в собрание Государственной Третьяковской галереи в 2016 году, впервые представлено широкой публике на выставке «Никоновы. Три художника» (Государственная Третьяковская галерея, 2020).