Творческий путь Иллариона Голицына интересен и сложен. Он был сыном графика Владимира Голицына и учился сначала у него, затем получил квалификацию художника по дереву в МВХПУ им. С.Г. Строганова и вернулся к работе в графике в студии И.И. Нивинского. Со временем в его творчестве появилась техника акварели, в которой он плодотворно работал. Именно в акварели отразилась потребность художника включить в свои работы цвет. Так постепенно он пришел к живописи, которой остался верен до конца. Среди его многочисленных живописных работ стоит отметить пласт произведений, в которых мастер обращается к памяти своего древнего и знаменитого рода Голицыных и Шереметевых.

В картине «Встреча с ХVIII веком» изображен интерьер квартиры художника в знаменитом Красном доме в Новогирееве, обитателями которого были художники, входившие в ближний круг знаменитого графика Владимира Андреевича Фаворского: Ефимовы, Жилинские, Шаховские, Голицыны. Таких живописных произведений, посвященных своему дому, в творчестве Иллариона Голицына множество. Многие из них запечатлевают своеобразную встречу поколений: на стене портреты известных предков, а рядом – современные потомки Голицыных-Шереметевых. Композиция картины построена таким образом, что пространство интерьера фронтально разворачивается на зрителя, и на нас смотрят и живописные, и реальные, во плоти, персонажи полотна. Среди членов семьи художника мы угадываем его жену и детей. Как портреты предков, мерно расположенные на стене, так и его близкие пространственно отделены друг от друга и показаны в состоянии внутренней сосредоточенности. Колорит и размытость контуров создают поэтическую атмосферу, в которой переплетаются прошлое и настоящее. Автор наполняет картинное пространство энергией непреходящих ценностей, не зависящих от времени. Благодаря изысканному колориту жанровая сцена преобразуется в поэтическое размышление о связи поколений.

Илларион Голицын – яркий представитель московской школы живописи, для которой характерна особая пластика и чувство цвета, интерес к интимному сопереживанию миру.