Творческая судьба живописца Ивана Кудряшова (Кудряшёва) отразила сложную эволюцию советского авангарда. Началом его эксперимента стало дело учителей – Казимира Малевича и Натана Певзнера. Художник никогда не считал себя «опаздывающим» по сравнению с лидерами, спорил с соратниками, подчеркивал последовательность собственного пути.

В середине 1920-х годов мастер, «захваченный идеей космических полетов», синтезировал принципы супрематизма и конструктивизма и сумел найти убедительное пластическое выражение скорости в космической бесконечности. Утопические прозрения авангарда о проникновении человечества во Вселенную неразрывно связывались для него с глубиной осмысления пространственных проблем беспредметного творчества. Интерес к преодолению картинной плоскости сочетался с принципиальным станковизмом. Пережив десятилетия вынужденной изоляции, Кудряшов успел застать первые признаки возрождения интереса к своей работе.

В «Композиции № 3» варьируется один из таких мотивов – пульсирующий в космической бесконечности световой поток. Подобные живописные композиции, впервые представленные на 4-й выставке ОСТ (1928), сам Кудряшов называл «живописью пространства». Они обретают в это время почти сюрреалистическое звучание.

Акварель соответствует самым поздним изводам серии, исполненным в конце 1960-х годов. В отличие от аскетичных остовских композиций она активно расцвечена. Подобных цветных работ известно несколько, они находятся в Государственном музее искусств Республики Каракалпакстан имени И.В. Савицкого (Нукус). Особенно близка варианту из коллекции Третьяковской галереи эффектная акварельная «Композиция», датированная 1970 годом. Таким образом, найденную в молодости тему мастер развивал практически до самой смерти.