Последовательный авангардист, мастер беспредметной живописи Иван Кудряшов (Кудряшёв), исключенный в начале 1930-х годов «за формализм» из Союза художников, был на долгие годы вычеркнут из общественной жизни, долго и тяжело болел. Но с первыми триумфами советского космического проекта он нашел в себе силы вернуться к экспериментальному искусству и затеял сразу несколько серий, частью повторявших абстрактные композиции 1920-х, частью – совершенно новых.

К самым интересным абстракциям 1960-х годов примыкают четыре взаимосвязанные акварели – единственная целостная графическая серия художника в собрании Третьяковской галереи. Серия перекликается с листом, на котором изображена уже не абстрактная космическая бесконечность, а совершенно конкретное событие – состоявшийся 12 апреля 1961 года облет планеты Земля советской ракетой «Восток-1».

В «Композиции № 39» художник варьирует тональность, прослеживает взаимопроникновение света и цвета в пространстве, уточняет отношения абстрактных масс, лишенных резких контуров. Стремясь «построить современную картину», Кудряшов отказывается от сюжетной определенности. Собственно, мотив полета космической ракеты здесь лишь угадывается.