В творчестве Сергея и Алексей Ткачёвых жизнь русской глубинки приобретает лирическую интонацию. Большинство произведений написано с натуры в Тверской и Брянской областях, где художники часто живут и работают. Каждую весну Ткачёвы переезжали из города и погружались в жизнь деревни, изучали ее, наблюдали влияние смены времен года на ее ритм. Художники видят особую истинность этой жизни, которая течет размеренно, несмотря на обилие забот, и неразрывно связана с природой.

В картине «У старых бань» художники всматриваются в привычные сценки деревенской жизни: старые бревенчатые баньки на берегу озера, сушащиеся на солнце березовые веники, зеленый лужок, по которому девушка гонит гусей, нагуливающих жирок на зиму. Ни в ее действиях, ни в одежде нет явных примет времени, благодаря чему произведение приобретает вневременные черты. Однако эта ситуация не выглядит обыденной – благодаря яркому платку, нарядному цветастому платью и красным сапогам девушки создается праздничное настроение, а гуси напоминают о персонажах русских народных сказок. Эту интонацию усиливает маленькая девочка, которая сидит на руках и осторожно смотрит на зрителя.

Картина «У старых бань» была написана в Брянской области, в районе села Овстуг, где художники работали с середины 1970-х.