Изображена сестра Павла Третьякова, младшая дочь купца Михаила Третьякова Надежда (1849–1939), в 1871 году ставшая женой Якова Гартунга. Николай Неврев исполнил ее портрет в том же году, что и портрет Я.Ф. Гартунга. Близкий к семейству Третьяковых, Неврев создал ряд изображений родственников коллекционера, таких, например, как портрет А.Д. Коншиной (1859), портрет М.И. Третьяковой (около 1860). Среди работ художника и портрет дяди Надежды и Павла, Ивана Третьякова (все – Третьяковская галерея), исполненный сепией.

По воспоминаниям дочери Павла Третьякова Веры (в замужестве Зилоти), Надежда Гартунг получила домашнее образование у лучших учителей, превосходно знала языки и литературу. Ее знакомство с будущим супругом предопределили родственные связи: воспитательницей детей старшей сестры Елизаветы была Минна Гартунг, сестра Якова. Молодые люди понравились друг другу и, как вспоминала Вера Зилоти, «обменялись первыми признаниями». Вскоре они обвенчались в церкви Св. Николая в Толмачах, а затем венчание состоялось по лютеранскому обряду.

В 1880-е годы супруги жили вместе с Александрой Третьяковой, матерью Надежды, в доме в Ильинском переулке. Чета Гартунгов часто принимала Третьяковых у себя и бывала у них. Свидетелем этой тесной дружбы был и общий знакомый обеих семей, художник Николай Неврев. Создавая портреты супругов – особенно это заметно в изображении Надежды Гартунг, – он вспоминал портретную моду времен своей молодости с ее вниманием к костюму и украшениям. Изумрудное свечение дорогой материи модного платья, изысканный узор блузки, жемчуг – эти тщательно выписанные составляющие образа модели не отвлекают внимания зрителя от ее характерной внешности – вытянутого лица с удлиненным носом, высоким лбом, глубоко посаженными глазами. Эти фамильные черты можно видеть также в портретах ее брата П.М. Третьякова работы Ивана Крамского (1876; оба – Третьяковская галерея) и ее матери А.Д. Третьяковой кисти Ильи Репина (1878).

В отличие от мужа Надежда Гартунг прожила долгую жизнь и была одной из немногочисленных хранительниц памяти о роде Третьяковых и разных обстоятельствах жизни основателя Третьяковской галереи. Дочь Павла Третьякова Александра Боткина в предисловии к воспоминаниям писала: «Теплую признательность я сохранила к памяти тетушки Надежды Михайловны Гартунг, которая своими рассказами открывала мне жизнь семьи, бывшую до меня».

В 1898–1899 годах портреты Гартунгов кисти Неврева экспонировались на периодической выставке Московского общества любителей художеств в Историческом музее, позднее они остались в семье.