В фотоархиве Третьяковской галереи хранятся листы из альбома «Москва. Соборы, монастыри, церкви», изданного в начале 1880-х годов. Альбом часто называют «Найдёновским» по имени инициатора его создания. Николай Александрович Найдёнов родился в 1834 году в Москве. Учился в евангелическом лютеранском училище при церкви Св. апостолов Петра и Павла, которое считалось одним из лучших в Москве и в котором обучались многие русские дети. Помимо основных предметов в училище преподавали и рисование. Найдёнов «рано полюбил зарисовывать виды церквей и их частей… Из этой страсти впоследствии и вышло издание видов храмов Москвы».

Николай Александрович был успешным предпринимателем, его отец Александр Егорович Найдёнов и дед Егор Иванович Найдёнов занимались текстильным производством в Москве. С 1864 года, после смерти отца, Н.А. Найдёнов возглавил торговый дом «А. Найдёнов и сыновья». Занимался он и общественнoй деятельностью. С 1866 года и до конца жизни Найдёнов – гласный Московской городской думы. С 1877-го – председатель Московского биржевого комитета. В 1877 году на заседании городской думы Найдёнов предложил создать фундаментальное научное описание Москвы. Его предложение было поддержано, и Николай Александрович с энтузиазмом приступил к трудному делу организации съемки всех храмов Москвы и к подготовке издания «Москва. Соборы, монастыри и церкви», причем вкладывал в это немалые личные средства. К фотографированию он привлек лучших фотографов Москвы из фирмы «Шерер и Набгольц», которые выполнили огромную работу: отсняли 257 московских храмов. В 1868 году фотоателье Мартина Николаевича Шерера взял в аренду Альфред Иванович Мей, уроженец Курляндии. Аренда позволяла отображать в рекламе прежние заслуги фирмы, поэтому к Мею перешло право помещать государственный герб на оборотах фотографических бланков.

Съемка была сложной, фотографировали не только храмы, но и окружающие их строения, чтобы на снимке был виден масштаб сооружения. Из-за тесноты московских переулков часто приходилось снимать даже с крыш соседних домов. К изданию были подготовлены подробные описания каждого храма. Выполнены изображения в фотомеханической технике – коллотипии.

Альбом состоит из четырех частей: I книга – Кремль и Китай-город; II книга – Белый город; III книга в двух частях – Земляной город; IV книга – местность за Земляным городом.

Московский Кремль – это строившийся на протяжении многих столетий город внутри города, сохранивший для нас памятники русской архитектуры XIV–XX веков. Величественные соборы сделали Кремль не только политическим, но и духовным, культурным центром России. Каждый из правителей внес свою лепту в создание ансамбля Кремля. Существовали на территории Кремля и монастыри – Чудов и Вознесенский, служившие источниками духовно-научного просвещения в России. К сожалению, оба монастыря были разрушены в 20-х годах прошлого столетия.

Чудов монастырь находился на Царской (Ивановской) площади, на земле, принадлежавшей в XIV веке Золотоордынскому Посольскому двору, которая, по легенде, была подарена митрополиту Алексию в память о чуде исцеления им татарской царицы Тайдулы. На месте ханского подворья Алексий построил церковь и основал при ней монастырь в память Чуда Архистратига Михаила в Хонех.

В монастыре крестили детей из самых влиятельных семей и даже будущих государей, например Алексея Михайловича, Петра I и Александра II. В нем похоронены основатель монастыря митрополит Алексий, великий князь Сергей Александрович – московский генерал-губернатор, погибший от рук террористов, представители древних боярских родов: Морозовых, Оболенских, Трубецких и других. При польском нашествии на Москву в период Смутного времени в Чудовом монастыре был замучен патриарх Гермоген. В 1666 году собором патриархов и епископов здесь был низложен патриарх Никон.

Монастырь был центром не только религиозной жизни, но и просветительства. Там жили и работали ученые старцы, в том числе иноземные, славившиеся своей подвижнической жизнью и богословскими трудами. Среди них были, например, Максим Грек и Епифаний Славинецкий, трудившиеся над исправлением богослужебных книг. В Чудовом монастыре действовало греко-латинское училище, в котором получали образование дети бояр и знатных вельмож, ставшее позднее Славяно-греко-латинской академией.

Главным храмом монастыря был соборный храм в честь Чуда Архистратига Михаила. Первый каменный собор был построен в 1365 году, затем здание дважды – в 1430-х и начале 1500-х годов – перестраивалось. Автор постройки неизвестен. По общему виду и плану храм очень напоминает владимирские церкви, однако декоративные приемы, использованные в памятнике, свидетельствуют о влиянии итальянских мастеров, работавших в Кремле в конце ХV – начале ХVI века: аркатурный фриз на колонках почти под пятами закомар, аналогичный декор на барабане, узорчатые терракотовые пояса на карнизах, орнамент которых характерен для итальянского Возрождения. Поначалу собор был пятиглавым, но в конце XVIII века церковь подверглась масштабной реконструкции, в ходе которой были сняты четыре боковые главы и разобрана крытая паперть с трех сторон храма.

На фотографии – монастырский двор, в центре которого располагался соборный храм в честь Чуда Архистратига Михаила. Несмотря на небольшие размеры, храм выглядит величественно и торжественно. Слева монастырские постройки и колокольня, за храмом справа виден собор соседнего Вознесенского монастыря.

В ночь на 17 декабря 1929 года храм был разрушен. Сам монастырь взорвали и полностью уничтожили в октябре 1930 года. Иконы из монастыря передали в Оружейную палату и Третьяковскую галерею.