«Ясный осенний день» – один из многих натурных этюдов Левитана к последней монументальной картине «Озеро» (1899–1900, Государственный Русский музей). В этом масштабном произведении художник создал обобщенный образ русской природы, выразив свое душевное восприятие родины.

Этюд заключает в себе энергию и звонкую прозрачность осеннего воздуха, переданную чистым звучанием цвета в синеве неба, в белых облаках, в золотящихся кронах дальних деревьев. Тончайшей кистью он обводит края облаков, тем самым делая их особенно объемными и словно наполненными весомой влагой. Этюд невелик по размеру, но в его живописное пространство художник вмещает безмерность равнинных далей земли и высокого неба с торжественно плывущими облаками. Пейзаж напоен светом и рождает особое чувство полного приятия красоты природы и жизни.

Художник убедительно передает неохватность земли, неба, ритм движения облаков и соединение всех элементов пейзажа в цельный образ русской природы. Этот этюд, как и многие другие, связанные с последней картиной Левитана «Озеро», свидетельствует о том, сколь важное значение придавал художник произведению, в котором обобщил многолетние поиски образа, раскрывающего его понимание России.