Альбом с авторским названием «Театральные портреты» представляет серию отдельных, вложенных в специальную картонную папку листов с условно-портретными изображениями артистов знаменитой антрепризы «Русские балеты Сергея Дягилева». Произведения исполнены в технике «пошуара» (от фр. poche – карман, прорезь). Изображение создавалось при помощи трафаретных форм, через которые вручную наносилась краска. Особенность техники состояла в том, что впечатление оригинального рисунка сохранялось при тиражировании листа.

Датировка «Театральных портретов» долгое время вызывала вопросы. Исполненные в стилистике второй половины 1910-х гг. эти футуристические портреты, казалось, соответствовали обозначенному на обложке папки времени создания: 1915-1916 гг. Однако в одну из папок был вложен список с именами изображенных танцовщиков. Некоторые из них в 1915-1916 не сотрудничали с дягилевской антрепризой и не были знакомы с Наталией Гончаровой. Ответ помогло найти письмо исполнителя форм для пошуаров, датированное 1926 годом, в котором он писал: «Теперь я доканчиваю серию «Театральных Портретов», т.е. снимаю кальку, режу клише и одновременно делаю их проверку, т.е. отпечатываю по одному экземпляру каждый портрет». Очевидно, в 1915-1916 годы возникла идея создания серии портретов артистов, реализован же замысел был позднее в 1926 году. Импульсом, возможно, послужило возвращение Гончаровой после трехлетнего перерыва в антрепризу С.П. Дягилева – 25 ноября 1926 года в лондонском театре «Лицеум» состоялась премьера оформленного ею балета «Жар-птица». Любопытно, что при кажущейся условности изображения, Гончарова подмечает и воспроизводит столь характерные детали внешности, манеры одеваться, выражения лиц моделей, что при сравнении с фотографиями танцовщиков, они очень узнаваемы.

Лидия Соколова (наст.имя Хильда Манингс, 1896-1974) – балерина, педагог; танцевала ведущие роли в труппе “Русские балеты Сергея Дягилева” (1915-1929, с перерывом).