Всемирная выставка в Нью-Йорке открылась 30 апреля 1939 года; ее темой был «Мир завтрашнего дня». Предполагалось, что она продлится два сезона, но через несколько месяцев после торжественного открытия началась Вторая мировая война; 27 октября 1940 года выставка закрылась.

Лисицкий был привлечен к оформлению советского павильона еще в июне 1938 года. Однако его эскизные проекты разделов «Пищевая промышленность» и «Тяжелая индустрия» не были одобрены комиссией. Вместо этого Лисицкому было предложено оформить ресторанный зал. Свидетельствами этой работы стали несколько эскизов плафонов и панно, выполненных в декоративном стиле; но и этот проект не был осуществлен.