В 1844–1846 годах Федотов создает в технике сепии восемь жанровых композиций. Сам художник называл их эскизами, видимо, предполагая создать в дальнейшем живописные полотна. Одна картина, «Свежий кавалер», сюжетно повторяющая сепию, была осуществлена. В 1850 году она и семь сепий экспонировались на выставке в Москве. Тогда же в журнале «Москвитянин» были опубликованы описания этих работ, составленные самим художником.

«В двери видна веселая компания с дамами. С эспаньолкой, в башмаках, иностранец-камердинер несет шампанское и трубки. У разносчика взяты фрукты – но на книжку. Крендельщик – отмечает на стенку. Кредиторы: один, который поназойливее, за это получает от денщика в шею. Осторожные немцы хотят уйти подобру-поздорову».

Рисунок экспонировался на выставках и под другими названиями: «Все в долг», «Житье за чужой счет». Художник изобразил одну из наиболее распространенных слабостей и страстей человеческих, наглядно демонстрируя пустоту существования, пагубность порока. Он подробно разрабатывает сюжет, использует многочисленные поясняющие детали. Для него важно быть понятым зрителем и дать изображенному моральную оценку.