Леонид Пастернак был одним из первых художников, изображавших Владимира Ленина и других вождей большевизма с натуры. Глава Наркомпроса Анатолий Луначарский и руководитель отдела ИЗО Давид Штеренберг официально приглашали Пастернака, пользовавшегося славой одного из лучших российских рисовальщиков, на съезды и конгрессы новой власти.

Но перед нами не официально-протокольный образец советской ленинианы, а достоверный документ эпохи, натурный мотив-наблюдение, характерный для художника. VII съезд Советов рабочих, крестьянских, красноармейских и трудовых казачьих депутатов, открывшийся в Москве 5 декабря 1919 года, проходил в период, когда Красная Армия сражалась на фронтах Гражданской войны, но уже контролировала почти всю территорию огромной страны.

В рисунке передана обстановка зимнего холода (нет отопления), ощущение взаимодействия разных революционных групп (на заседаниях присутствовали не только коммунисты, но и анархисты, представители мелкобуржуазных партий, «принявших решение о мобилизации своих членов на фронты гражданской войны», делегаты от Украины, Туркестанской и Башкирской советских республик.

Отчетный доклад ВЦИК и СНК на съезде сделал Ленин (на рисунке он зябко кутается в пальто). Выступали Лев Троцкий (о военном положении), Григорий Зиновьев (о Коммунистическом интернационале), Алексей Рыков (о топливе), Лев Каменев (о советском строительстве на местах). Судя по всему, именно момент речи Каменева и запечатлел художник. Среди присутствующих заметен нарком Луначарский.

Необходимо отметить, что работа Пастернака на большевистских съездах вызывала возмущение и зависть «левых» радикалов – авангардистов, обвинявших Наркомпрос в «мещанском» потакании «старым кадрам».