Начало 1890-х годов для Виктора Эльпидифоровича Борисова-Мусатова стало временем не только занятий в Московском училище живописи, ваяния и зодчества и Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, но и собственных поисков большой темы в искусстве, обретения художественных приемов, с помощью которых эту тему можно было бы воплотить. Чуткий к явлениям современной художественной жизни, молодой живописец ищет свой вариант будущей картины. На страницах его альбомов рядом возникают бытовые сцены крестьянской жизни, символистские и аллегорические композиции, евангельские сцены. Знакомство с Л.Н. Толстым, впечатления от увиденного полотна Н.Н. Ге, произведений В.Д. Поленова, в мастерской которого в Училище живописи, ваяния и зодчества он учился, становятся источником его вдохновения. Построенный на световых контрастах рисунок с изображением группы людей, наблюдающих за редким явлением – падающей кометой, сияющей небесной звездой, наполняется евангельским смыслом. Мир преображен лучом света с небес, несущим надежду созерцающим его людям.