В альбом вошли натурные рисунки 1893 года, исполненные в Саратове в доме художника. Он только что переведен в натурный класс и с упоением использует каждую возможность для практики. Борисов-Мусатов делает портретные зарисовки своей младшей сестры Елены. С детских лет и на протяжении всей жизни художника она была его преданной помощницей, любимой моделью. Ее черты узнаются в образах одетых в старинные платья героинь композиций мастера. Сама Елена впоследствии также получила художественное образование, окончив Строгановское училище. Вместе с Е. Александровой, женой Борисова-Мусатова, она заботилась о сохранении его наследия, помогала в организации выставок, в том числе одной из первых больших персональных экспозиций в Третьяковской галерее. В представленном листе художник изображает ее совсем юной девочкой. Из этих натурных зарисовок рождается идея будущей композиции. Год спустя он напишет работу «Майские цветы» (Третьяковская галерея), для которой ему позировали Елена и ее подруга. Показанная на студенческой выставке картина была приобретена Елизаветой Фёдоровной Романовой.