Портрет был выполнен И. Шадром во время работы над проектом памятника В.П. Ногину для Москвы. Конкурс на памятник был объявлен в 1923 году, в нем приняли участие еще два скульптора – Н.А. Андреев и С.Д. Меркуров. В собрании Третьяковской галереи находятся также два варианта эскиза фигуры и портрет В.П. Ногина, выполненные для конкурса Н.А. Андреевым. Полностью ни один проект не удовлетворил организаторов конкурса, но наиболее интересной была признана работа Шадра, и ему в 1925 году был заказан второй вариант. Он был принят к исполнению, но остался неосуществленным. Сохранилась объяснительная записка Шадра, которая сопровождала эскиз памятника. В ней Шадр охарактеризовал В.П. Ногина как «товарища, друга и учителя рабочих-текстильщиков, старого большевика, организатора текстильной промышленности, революционера и борца».

Скульптор снял посмертную маску, которую использовал для создания портрета. Бюст выполнен в размере больше натуры и обладает качествами монументального произведения. Тонко вылеплен рельеф лица, переданы психологические оттенки в состоянии модели. Голова чуть наклонена, внимательный взгляд устремлен вниз и выражает внутреннюю сосредоточенность. Реалистичность эмоционально-интеллектуальной характеристики сочетается со своеобразной декоративностью в передаче завитков прически, волнистых бровей и пышных усов. Графичность этих деталей напоминает стилистику модерна. По словам историка искусства Б.Н. Терновца, портрет принадлежал к наиболее удачным работам Шадра, был одобрен и получил широкое распространение.

Виктор Павлович Ногин (1878–1924) – революционер, советский государственный деятель. В 1901 году стал агентом по нелегальному распространению большевистской газеты «Искра». В октябре 1917 года руководил временным революционным комитетом в Москве. В советском правительстве стал первым народным комиссаром торговли и промышленности.