На картине изображена Дарья Ивановна Татарницева – соседка семьи художника в селе Казанка Бузулукского уезда Самарской губернии (ныне – Оренбургская область). Художник написал ее в годы учебы в Высшем художественном училище при Академии художеств в Петербурге, в один из своих приездов на летние каникулы. Из всех портретов родных и односельчан, созданных в 1890-е годы, он считал его наиболее удачным. Картину отличает глубокое проникновение во внутренний мир героини. В ней все особенно правдиво: и неприветливое выражение немолодого асимметричного лица с покрасневшими веками, и то, как сложены на книге жилистые натруженные кисти рук, и немного сбившийся платок, и широкая белая рубаха, не скрадывающая худобу ее тела. В напряженном взгляде и потемневшем морщинистом лице проявились усталость прожитой тяжелой жизни и одновременно крепость духа и властность характера. Как рефлексы огня не видимого зрителю горящего очага, играют красноватые отблески на лице старухи и светится желтовато-розовая плоскость фона справа. Им отвечают искорки красных цветочков в узоре темной юбки. Вкус к красоте колористических звучаний, понимание значения цвета в живописи, от природы свойственные Малявину, выявились и здесь, в этом простом в цветовом отношении, строгом полотне. В портрете все построено на экспрессии больших и очень сложно разработанных плоскостей. Белая рубаха содержит десятки оттенков цвета слоновой кости, желтого, серого, голубоватого, розового, коричневого. Очень сложно разработан в целом условный фон. Слева вверху для его оживления художник бросает то красноватые, то зеленые и голубые блики.

Портрет экспонировался на выставке 36 художников в 1901-1902 годах, на 8-й выставке Союза русских художников в 1911 году и в том же году на Международной выставке в Риме. Авторское повторение (1896, местонахождение неизвестно) экспонировалось на персональной выставке Малявина в Праге (1933).