О создании этой композиции сестра Борисова-Мусатова Елена вспоминала: «…для картины “Изумрудное ожерелье” брат сделал много этюдов – писал дубовые ветки, газон с нежными одуванчиками, писал отдельно меня “Девушка в желтой шали” (Трет. галер.), видимо, он изучал игру красок. Над дубовыми ветками ему пришлось много поработать в отношении рисунка и общей композиции».

Однако первый биограф и друг художника Виктор Станюкович, рассуждая о живописных задачах мастера, утверждал, что этюд был написан в подмосковной усадьбе Введенское уже после окончания работы над «Изумрудным ожерельем»: «Задача написать лицо, обращенное затылком к яркому источнику света под сочной дубовой листвой, настолько заинтересовала художника, что он в следующем, 1904 году вновь возвращается к этой теме и пишет два превосходных этюда. Этюд “В желтом платье” ошибочно назван “Этюдом к “Изумрудному ожерелью”. Он написан был позже и представляет новое разрешение той же задачи. Этим этюдом художник, несомненно, воспользовался бы при создании картины “Венки”».

И всё же этюд носит характер подготовительной работы: в нем отражены поиски выразительного жеста центральной фигуры картины, отрабатываются эффекты освещения. По сравнению с «Изумрудным ожерельем», этой «монументально-декоративной картиной-панно», этюд наполнен пленэрной живостью, особенно в отношении цветовых сочетаний.