П.Д. Корин создал серию портретов современных ему деятелей культуры, среди которых были художники М.В. Нестеров и М.С. Сарьян, скульптор С.Т. Конёнков, актеры Л.М. Леонидов и В.И. Качалов. В этом ряду и «Портрет К.Н. Игумнова».

Константин Николаевич Игумнов был знаменитым пианистом. Он прожил долгую жизнь, успев поработать в XIX и ХХ веках и проявить себя как исполнитель и педагог и в дореволюционной России, и при советской власти.

Игумнов был разносторонним человеком. В молодости, будучи вольнослушателем Московской консерватории, он также занимался полифонией под руководством С.И. Танеева, пробовал себя в композиции. В дальнейшем параллельно с обучением в консерватории музыкант учился в Московском университете, сначала на юридическом, потом на историко-филологическом факультете. С 1890-х годов он вел активную педагогическую деятельность, при этом регулярно выступая как исполнитель. По отзывам современников, Игумнов в своей игре избегал крайностей: для него были типичны слегка приглушенная динамика, мягкое туше, певучий, бархатный звук, благородство интерпретации.

После революции 1917 года К.Н. Игумнов принял участие в реформировании системы музыкального образования, в процессе которого, в числе прочего, в Московской консерватории были введены курсы эстетики, истории культуры, истории литературы, организован класс камерного ансамбля.

П.Д. Кориным Игумнов был изображен уже в поздние годы, в возрасте около шестидесяти шести лет. Тем не менее фигура пианиста на рисунке исполнена силы и энергии, хотя и выглядит статичной. Корин создал мощный монументальный образ музыканта, при этом отведя его изображению сравнительно небольшое пространство композиции, значительную часть которого занимает рояль. Крышка рояля поднята, инструмент раскрывается перед зрителем, в то время как Игумнов показан в профиль, он сосредоточен на исполнении музыки.

Рисунок представляет собой подготовительную работу для живописного портрета пианиста, который будет окончен в 1941 году. Он был выполнен художником с натуры непосредственно во время исполнения музыки. Рисунок дает возможность проследить процесс работы над композицией. Если в итоговом живописном произведении будет тщательно воспроизведена видимая часть рояля с открытой крышкой, то в этом рисунке очертания инструмента намечены, но художник полностью сосредоточен на фигуре исполнителя. Изображение создается насыщенными штрихами графитного карандаша. Угадывается непростой процесс поиска – справа от фигуры можно заметить следы первоначального варианта расположения рук и корпуса пианиста. Кисти рук – один из самых сложных элементов в изображении человека – здесь намечены в общих чертах, но именно в них концентрируется всё внутреннее напряжение образа. Невероятно трудно запечатлеть руки пианиста в процессе исполнения, однако Корину удалось передать через них посыл вдохновенной энергии, пронизывающей композицию.

Рисунок П.Д. Корина «Портрет К.Н. Игумнова» представляет собой одновременно этюд к живописному полотну и самостоятельное произведение графического искусства, в котором образ пианиста представлен менее торжественно, но более живо по сравнению с живописным вариантом портрета.