«Портрет неизвестного сановника» – один из ретроспективных портретов, исполненных в поздний период творчества Федота Шубина. Благодаря недавно проведенным исследованиям было выяснено, кто изображен на портрете. Это русский военачальник, генерал-фельдмаршал, известный дипломат, участник русско-турецких войн (1768-1774, 1787-1791) князь Николай Васильевич Репнин (1734-1801). Портрет исполнен в тот период, когда Репнин впал в немилость императора Павла I и был отправлен в отставку. Последние годы своей жизни князь жил в своей подмосковной усадьбе Воронцово. По воспоминаниям современников он «продолжал вести образ жизни боярский; ни за стол он не садился, ни вечера не проводил без гостей».

Репнин представлен в образе античного героя, одетого в тогу, из-под которой видны ордена святого Владимира и святого Андрея Первозванного. По-видимому, скульптура, выполненная в традициях парадного портрета, была заказана Шубину для украшения интерьера дома усадьбы.

Большое внимание скульптор уделил личности модели, стремясь дать углубленную портретную характеристику. Перед нами человек обладающий силой, умом, характером, и в то же время образ исполнен спокойствия и благородства.

В собрании Третьяковской галереи хранится еще один портрет Н.В. Репнина работы Федота Шубина, выполненный в мраморе в 1790-е годы.